Распространение ВИЧ/СПИДа продолжает оставаться проблемой мирового масштаба.
В Российской Федерации заболеваемость ВИЧ регистрируется с 1987 года.  По данным Минздравсоцразвития России, на 1 января 2010 года в Российской Федерации зарегистрировано 529 663 ВИЧ-инфицированных.
Случаи инфекции зарегистрированы во всех субъектах Российской Федерации, в том числе и в Москве.
С момента регистрации в городе было выявлено и поставлено на учет 30643 ВИЧ-инфицированных жителей Москвы.
Больше половины ВИЧ-инфицированных находятся в возрасте от 20 до 39 лет.

Таким образом, основной «группой риска» по ВИЧ-инфекции на сегодняшний  день являются, прежде всего, молодые люди.
Особенно неблагоприятным фактом развития эпидемии ВИЧ-инфекции в городе Москве является быстрое вовлечение в эпидемический процесс подростков. Ежегодно в возрастной группе от 15 до 19 лет выявляются случаи  ВИЧ-инфекции.
Основным путем заражения у подростков являлся половой путь передачи, на втором месте – инъекционное введение наркотических средств. Среди заразившихся половым путем подавляющее большинство составили девушки.

Более 40 % ВИЧ-инфицированных в городе Москве - женщины, большинство которых находится в возрасте от 15 до 39 лет. Причинами роста заболеваемости среди женщин являются активизация полового пути передачи и увеличение числа молодых женщин, употребляющих внутривенно психоактивные вещества.
За последние пять лет в городе Москве изменились ведущие пути передачи ВИЧ-инфекции. Если в период с 1998 по 2002 год среди ВИЧ-инфицированных преобладали лица, заразившиеся при внутривенном  употреблении наркотических веществ, то, начиная с 2003 года, лидирующим становится половой путь передачи инфекции. Так, в 2009 году половым путем заразились более половины ВИЧ-инфицированных.

Заражение ВИЧ-инфекцией происходит чаще при гетеросексуальных контактах, чем при гомосексуальных.
При половом пути передачи женщины заражаются в среднем в 1,7 раза чаще мужчин.
Однако в распространении ВИЧ-инфекции на территории города Москвы сохраняется эпидемическая значимость передачи при внутривенном употреблении наркотических средств, хотя процент вновь зарегистрированных ВИЧ-инфицированных, употребляющих наркотики, снизился с 2000 года почти в 4 раза.

В целях раннего выявления ВИЧ-инфекции ежегодно в городе Москве проводится около 2,5 миллиона лабораторных исследований на ВИЧ-инфекцию. Для этих целей развернута сеть скрининговых лабораторий, где любой гражданин может добровольно (в том числе и анонимно) сдать кровь для лабораторного исследования на ВИЧ - инфекцию.
В случае получения положительного или сомнительного результата при обследовании на ВИЧ жители города должны в обязательном порядке обратиться в Московский городской центр профилактики и борьбы со СПИДом для  подтверждения диагноза «ВИЧ-инфекция» и последующей постановки на учет.
Знание эпидемических и клинических особенностей ВИЧ-инфекции позволило разработать четкую стратегию и тактику профилактики этой болезни.

Вирус ВИЧ присутствует только в крови, сперме, вагинальном секрете и грудном молоке.
Для того, чтобы произошло заражение, биологическая жидкость с вирусом ВИЧ должна попасть от инфицированного человека в организм здорового. Передача вируса возможна только тремя путями: половым, парентеральным (через кровь), вертикальным (от матери к ребенку). Полностью отсутствует опасность заразиться при бытовых контактах, рукопожатиях, при пользовании общим бассейном, постельным бельем.

Заражение ВИЧ половым путем возможно при любой форме полового контакта (гомо- и гетеросексуальные отношения, анальный, вагинальный, оральный виды секса). Риск заражения ВИЧ при половом контакте прямо пропорционален количеству незащи-щенных сексуальных контактов. Вместе с тем иногда и одного сексуального контакта с инфицированным партнером достаточно для заражения. Ведущую роль в предупреждении распространения ВИЧ половым путем играет также обучение безопасному половому поведению.

Заражение ВИЧ-инфекцией через кровь (парентеральный путь передачи) происходит при попадании в организм инфицированной ВИЧ крови непосредственно в кровоток. Это особенно высокий риск заражения. Такие ситуации могут возникнуть при переливании инфицированной донорской крови и препаратов из неё, а также при пересадке тканей и органов инфицированного человека (донора). Поэтому ВИЧ-инфицированные не допускаются к сдаче крови.

Опасны медицинские манипуляции и косметические процедуры (пирсинг, татуаж, маникюр, педикюр, бритье) с нарушением кожных покровов и слизистых оболочек общи-ми или не стерильными инструментами, если перед этим ими пользовался ВИЧ-инфицированный. Поэтому всегда необходимо пользоваться индивидуальными или простерилизованными предметами личной гигиены и медицинским инструментарием.

Для предотвращения передачи ВИЧ от матери к ребенку во время беременности будущей матери необходимо принимать специальные препараты по схеме, разработанной её лечащим врачом. Это позволяет значительно снизить риск передачи инфекции вертикальным путем.

На территории города Москвы реализуется городская целевая комплексная программа по предупреждению распространения заболевания, вызываемого вирусом иммунодефицита человека (ВИЧ-инфекции), в которой большое внимание уделено пропаганде здорового образа жизни, информированию населения по вопросам профилактики ВИЧ-инфекции. Это уже третья программа по предупреждению распространения ВИЧ-инфекции, реализуемая в городе Москве.