Среди многообразия зоонозных инфекционных болезней бешенство (гидрофобия) занимает особое место, поскольку вирус бешенства поражает, наряду с человеком, практически всех теплокровных животных. По оценке Всемирной организации здравоохранения, бешенство по наносимому экономическому ущербу занимает пятое место среди инфекционных болезней. Ежегодно в мире погибает от бешенства до 50 тысяч человек. География распространения бешенства в России расширяется. Исторически неблагополучными всегда считались территории Центрального, Приволжского, Уральского, Южного и Сибирского федеральных округов Российской Федерации – на них приходится 77% всех зарегистрированных заболеваний животных.

